Finisce al Wild Card Game il percorso stagionale degli Energy Building Dolphins Ancona, alla fine di una partita estremamente equilibrata e che come prevedibile, a fronte di due attacchi esplosivi, è stata decisa da una giocata difensiva all’interno del terzo quarto, pur restando in bilico sino all’ultimo. Il risultato finale di 41 a 34 per i Warriors padroni di casa, imbattuti da 2 anni al Lunetta Gamberini, spedisce i felsinei a Parma, dove tra due settimane si giocheranno l’accesso all’ Italian Super Bowl.



Ma andiamo con ordine: la partita aveva avuto un buon inizio per i dorici, che dopo aver calciato il kickoff con il rientrante Morichi, avevano costretto al punt l’attacco avversario (unico punt di giornata per loro). Nel seguente drive offensivo ben orchestrato e ben equilibrato da Rocky Pentello era arrivato il primo TD di serata grazie ad una corsa di John Pagliaro.

Il primo quarto volava via e si concludeva sul punteggio di 7-0 per gli ospiti, con i Warriors ad un passo dalla meta, ma con un quarto down da giocare ad inizio seconda frazione. Proprio con l’azione d’apertura dopo aver invertito i campi di gioco Bologna pareggiava: Panzani cercato dal suo QB Eric Watt riceveva in endzone sbloccando il risultato al secondo tentativo offensivo. Arrivavano poi 2 TD, uno per parte: il primo dei quali generato da una autentica magia di Pentello che danzava dietro la linea di scrimmage, estendendo il gioco e trovando anche il tempo di dirigere i suoi ricevitori neanche fosse un vigile, prima di pescare libero Rosnick. Bologna rispondeva subito, concludendo il drive successivo con una bella corsa di Jordan Scott, che si tuffava sopra i difensori per valicare la goal line, per lui 2 TD e nel complesso l’ennesima prova da giocatore che non può essere fermato con un solo contatto.

Qui arrivava il primo punto di rottura della partita: ancora un drive equilibrato dei marchigiani arrivava sino alla 5 yards avversarie, dopo anche un quarto down convertito da una rapida corsa centrale di Pagliaro. Il prodotto di Yale però commetteva una delle pochissime sbavature della sua stagione, in cooperazione con Pentello: l’hand off sulla corsa che partiva a 5 yards dalla meta si trasformava in fumble ricoperto poi da Christian Nobile. Da lì c’erano ancora 95 yards per raggiungere la goal line avversaria e solo 2 minuti a disposizione. Pochi…anzi troppi: dopo aver mosso rapidamente la catena fino a metà campo, Watt, scappava dalla pressione di D’Eramo e riusciva a pescare oltre la secondaria dorica Parlangeli: da possibile sack subito a TD da 48 yards e primo vantaggio per Bologna (21-14). Ma come detto in precedenza i 2 minuti s’erano rivelati sin troppi, Bologna lasciava ancora 63 secondi da giocare, Pentello li utilizzava tutti, con l’ultimo snap che partiva quando ce ne erano ancora 4 e con i Dolphins lontani ancora 21 yards dai 6 punti, che puntuali arrivavano anche alla fine di questo drive, con l’ennesima prestazione da vigile del QB in maglia bianca che pescava Marchini, ma che restavano tali causa trasformazione non valida. Il punteggio all’intervallo lungo era quindi di 21 Warriors 20 Dolphins.

Come avvenuto per Bologna ad inizio partita, anche Ancona usciva dagli spogliatoi con un drive che si concludeva però troppo presto: costretti al punt dopo 6 giochi, che l’ottimo Marchini faceva uscire dal campo sulle 22 yards avversarie. Ancora un TD per parte (Parlangeli e Marchini, entrambi in ricezione) con quello di Ancona che valeva 8 punti, grazie alla conversione da 2 andata a buon fine con passaggio di Pentello per Rosnick e che riportava il match in parità a metà terzo periodo (28-28).

Qui accadeva davvero di tutto: con la partita che non lasciava intuire in alcun modo quale potesse essere il suo epilogo, entravano definitivamente in campo le difese, che dopo aver remato contro gli attacchi altrui per tutta la partita si ergevano a protagoniste principali. Iniziava quella dei Dolphins che sulla ennesima corsa di Scott, riusciva a mettere le mani sul pallone, strappandoglielo via e recuperandone il possesso. Pentello tornava in campo sulle proprie 40 yards con il piglio giusto, coinvolgendo tutte le sue armi: da Marchini a Limitone, passando per l’onnipresente Pagliaro, cercato sia su corsa che su lancio.

Qui il momento clou del match, pochi minuti alla fine del terzo quarto, punteggio ancora in parità, palla ad una yard dalla meta, primo tentativo da giocare: i dorici cercano di sorprendere gli avversari, finta di consegnato per Pagliaro, Pentello mantiene la palla e prova a guadagnare lui stesso l’ultima maledetta yard, viene colpito, perde il possesso dell’ovale, poi ricoperto dai felsinei. Resta a terra qualche minuto ed esce dal campo con una spalla fasciata e la consapevolezza che la sua partita è finita lì. Ma non lo è quella dei suoi compagni, che prima subiscono un TD su uno screen pass trasformato in meta da una corsa dopo la ricezione di 49 yards di Parlangeli, e che poi reagiscono ancora, guidati in regia dal giovane Medji Soltana che riporta ancora i suoi a contatto: 35 a 34, dopo un tentativo di conversione da 2 punti non andato a buon fine.

Restano pochi minuti, i Dolphins tentano di recuperare il proprio kick off, ma non vi riescono. Al resto ci pensa Jordan Scott, che corre ripetutamente, mangiandosi il cronometro e portando i suoi ancora avanti di 7 lunghezze. Servirebbe un miracolo: con 2 minuti da giocare tempo ce ne sarebbe ancora, ma la difesa dei Warriors torna al lavoro e costringe al turnover on downs i dorici.

Sfumano i sogni di gloria dei marchigiani, continuano quelli degli emiliani. Per i Dolphins la stagione si conclude con un po’ d’amaro in bocca, ma l’uscita dal Lunetta Gamberini a testa alta sarà la spinta per tornare su questi campi a questi livelli anche l’anno prossimo, con la speranza di guadagnare quell’ultima maledetta yard.

da Dolphins Ancona